Etherische olie pepermunt in huis, sterk spul dat je klein houdt

In het kort

• Pepermuntolie komt uit het blad van Mentha piperita; de menthol maakt de geur koud en scherp.
• Begin met weinig druppels en een lage stand, en kies keuken, hal of werkplek in plaats van de slaapkamer.
• Niet rond baby's, jonge kinderen, katten en honden, nooit puur op de huid en nooit inslikken; vraag het een arts of dierenarts.

Van muntblad tot druppelflesje

Pepermunt is een kruising tussen watermunt en groene munt. Voor de olie gaan blad en stengels in een ketel, stoom trekt de geurstoffen mee en na afkoelen scheidt de olie zich van het water. Wat overblijft is een heldere, dunne olie.

De hoofdrol speelt menthol. Die stof geeft het koele gevoel in je neus, hetzelfde als bij kauwgom of een pepermuntje. Daarom ruikt pepermuntolie niet zoet en kruidig zoals verse thee, maar kaal, koud en doordringend.

Let op het verschil met groene munt, op het etiket Mentha spicata. Die bevat veel minder menthol en ruikt zachter en zoeter, meer naar muntthee dan naar tandpasta. Wil je de koude kick, dan zoek je piperita.

De plekken waar pepermunt thuishoort

Veel mensen vinden pepermunt fris en helder, en precies daarom past ze in ruimtes waar je bezig bent. In een kamer waar je wilt uitrusten, is die scherpte eerder een stoorzender.

Voor de keuken en de werkplek wil je een apparaat dat je laag kunt zetten en dat na een tijd vanzelf uitgaat. Welke modellen dat kunnen, staat in onze ranglijst van apparaten voor etherische olie.

Waarom pepermunt een lage stand vraagt

Pepermunt is een van de sterkste oliën in de kast. Waar je met een zachte olie als sinaasappel of lavendel de handleiding van je diffuser kunt volgen, begin je met pepermunt met weinig. Zet het apparaat ook op de laagste stand. Bijdruppelen kan altijd, een kamer die te sterk ruikt krijg je alleen weg met de ramen open.

Menthol prikt bovendien in de neus en de ogen als de geur te dicht op je zit. Zet de diffuser daarom niet vlak naast je toetsenbord, maar aan de andere kant van de kamer. Een paar uur aan werkt beter dan de hele dag.

Zonder lage stand of timer wordt een sterke olie al snel te veel. Waar je op let, lees je bij welke diffuser een sterke olie op een lage stand aankan.

Wie pepermunt beter niet ruikt

Pepermuntolie ruikt fris, maar ze behandelt of geneest niets. Het is een geconcentreerde stof, en daar hoort voorzichtigheid bij.

• Baby's en jonge kinderen. Het gangbare advies is pepermunt niet te verspreiden in een ruimte waar zij zijn. Twijfel je, vraag het je huisarts.
• Katten en honden. Dierenartsen waarschuwen bij deze dieren vaak voor sterke oliën met menthol. Laat een dier altijd een kamer zonder geur kunnen kiezen en vraag het je dierenarts.
• Huid. Nooit puur op de huid; onverdund kan ze irriteren. Wil je haar verdund gebruiken, probeer dan eerst een kleine hoeveelheid op een klein plekje en vraag bij twijfel je huisarts of apotheker.
• Inslikken. Nooit. Heeft iemand olie binnengekregen, bel dan meteen de huisarts of de huisartsenpost.
• Astma, zwangerschap of gevoelige luchtwegen. Vraag eerst je arts of verloskundige wat in jouw situatie verstandig is.

Zo herken je een goed flesje

De verschillen tussen flesjes zitten op het etiket. Wij kijken in deze volgorde.

1. De botanische naam Mentha piperita. Staat er alleen muntgeur of mint aroma, dan is het een samengestelde geurolie en geen etherische olie.
2. Honderd procent pure olie, zonder dragerolie. Pepermunt in amandel- of jojobaolie is voor de huid bedoeld en hoort niet in een diffuser.
3. Donker glas, bruin of blauw, met een druppelaar in de hals. Licht breekt de olie af.
4. Een houdbaarheidsdatum, zodat je weet tot wanneer de olie goed blijft.

Thuis bewaar je het flesje dicht en koel, uit de zon en weg van de verwarming. Ruikt de olie na een tijd vlak in plaats van koud, dan is de menthol grotendeels vervlogen en kun je beter een nieuw flesje nemen.

Pepermunt zachter maken met een tweede olie

Puur is pepermunt voor veel mensen te koud. Meng haar met een olie die rustiger ruikt, en laat die tweede olie de grootste rol spelen. Pepermunt is dan het accent, niet de basis.

• Citroen of grapefruit. Licht en zonnig, voor de keuken na het koken.
• Rozemarijn. Kruidig en groen, voor de werkplek.
• Lavendel. Haalt de scherpte eraf, voor wie de koude toon wel wil maar minder fel.
• Sinaasappel. Zoet tegenover koud, doet denken aan chocolade met munt.

Een diffuser zonder water neemt niet altijd losse olie aan, dus lees eerst de handleiding. Wie nog moet kiezen, vindt in de koopgids voor een diffuser in keuken of werkkamer welk type met losse druppels werkt.