Biologische etherische olie, wat dat woord op het flesje wel en niet zegt

In het kort

• Bio gaat over de teelt van de plant en de controle daarop; het is geen oordeel over de olie zelf.
• Lees eerst de Latijnse naam, het plantdeel en of de olie onverdund is, en pas daarna het keurmerk.
• Een diffuser merkt het verschil niet; doseer bio-olie precies zo zuinig als elke andere etherische olie.

Wat biologisch wel betekent

Biologisch slaat op het veld, niet op het flesje. De lavendel, de munt of de sinaasappelboom is geteeld zonder kunstmest en zonder synthetische bestrijdingsmiddelen, en de teler laat zich daarop controleren door een instantie die los staat van de maker van de olie. Pas als die controle rond is, mag het woord op het etiket.

Daar hoort een herkenbaar teken bij. In Europa is dat meestal het groene blaadje van witte sterren, met daaronder een code van de controle-instantie en een aanduiding waar de grondstof vandaan komt. Op Duitstalige flesjes zie je vaak de afkorting kbA, voor gecontroleerd biologische teelt. Staat het woord bio alleen groot op de voorkant, zonder zo'n teken of code, dan kun je dat niet nakijken en is het voor jou niet meer dan een verkoopterm.

Wat het keurmerk niet zegt

Hier gaat het in de winkel vaak mis. Veel mensen lezen bio als beter, terwijl het keurmerk zwijgt over vier dingen die voor de geur in huis juist tellen.

• Zuiverheid. Een biologische olie kan verdund zijn in jojoba- of amandelolie en toch terecht bio heten, want ook die jojoba kan biologisch zijn. Of het flesje onverdund is, lees je bij de ingrediënten, niet bij het keurmerk.
• Chemotype. Van tijm en rozemarijn bestaan varianten die van dezelfde plant komen maar duidelijk anders ruiken. Een goed etiket zet het chemotype apart; het keurmerk zegt er niets over.
• Destillatie. Hoe zorgvuldig de olie is gewonnen, hoe lang en bij welke warmte, blijft buiten beeld. Een slordig gedestilleerde bio-olie kan vlakker ruiken dan een zorgvuldig gewonnen gewone olie.
• Geur. Lavendel uit de ene streek ruikt anders dan uit de andere, en de ene oogst anders dan de volgende. Het keurmerk vertelt je niets over wat er straks uit het flesje komt.

Bio is ook geen mildere olie. De concentratie is even hoog en de gangbare voorzichtigheid blijft gelden: niet puur op de huid, niet innemen, en bij baby's, zwangerschap, astma of huisdieren eerst de huisarts of dierenarts vragen. Vooral bij katten wordt verdampen vaak afgeraden, bio of niet.

Zo lees je het etiket, in deze volgorde

Draai het flesje om en lees van belangrijk naar minder belangrijk. Het keurmerk komt pas als derde aan de beurt.

1. De Latijnse naam en het plantdeel. Zonder die twee weet je niet welke plant je koopt, bio of niet.
2. De ingrediënten. Eén plantnaam betekent onverdund; staat er een tweede olie bij, dan is het meestal een verdunning voor de huid en hoort het niet in een diffuser.
3. Het bio-keurmerk met code. Logo plus code van de controle-instantie, anders telt het niet.
4. Herkomst en partijnummer. Een land van herkomst en een partijnummer laten zien dat de maker zijn flesjes kan terugvolgen.
5. Houdbaarheid. Ook een biologische olie veroudert, en citrus het snelst.

Klopt het etiket, dan is de volgende vraag welk apparaat erbij hoort. Daarvoor hebben wij de keuzehulp voor een diffuser bij de olie die je al in huis hebt gemaakt.

Wanneer de meerprijs loont en wanneer niet

Een biologisch flesje is meestal duurder dan hetzelfde flesje zonder keurmerk. Of dat verschil het waard is, hangt af van de olie en van wat je ermee doet.

Tel ook mee hoeveel je gebruikt. Wie in de avond een paar druppels verdampt, doet lang met een klein flesje, en dan valt de meerprijs per avond mee. Hoe dat per maand uitpakt, rekenen wij voor bij wat olie per maand kost in elk type diffuser.

Bio in de diffuser, wat verandert er

Niets, en dat is het eerlijke antwoord. Een diffuser verspreidt wat je erin druppelt en vraagt alleen een dunne, onverdunde olie. Of de plant biologisch is geteeld, merkt het apparaat niet, en jij doseert precies zo zuinig als anders: eerst water, dan een paar druppels, lage stand, en bijvullen pas nadat je de kamer uit en weer in bent gelopen.

Wel bepaalt het soort apparaat of het keurmerk überhaupt een rol speelt. Een waterdiffuser en een vernevelaar zonder water werken met losse flesjes, dus daar kies jij het etiket. Een systeem met pods of cartridges werkt met de navulling van de maker, en dan is de bio-vraag van tafel. Welke modellen daarvoor in aanmerking komen, staat in ons overzicht van diffusers die een los flesje aannemen.